Sergio Cayuela · Castellón, España (Foto NASA)
La inteligencia artificial acaba de alcanzar un nuevo hito en el espacio. El modelo geoespacial Prithvi, desarrollado por NASA e IBM, ha sido desplegado con éxito en órbita para analizar información directamente a bordo de plataformas espaciales.
A primera vista, la noticia parece centrarse en la inteligencia artificial. Sin embargo, el verdadero avance va mucho más allá.
Durante décadas, los satélites han observado nuestro planeta, recopilando enormes cantidades de datos que posteriormente eran enviados a estaciones terrestres para su procesamiento. La inteligencia estaba en la Tierra.
Por primera vez, parte del análisis de la información está empezando a realizarse allí donde los datos nacen: en órbita.
Entrenado con más de trece años de observaciones de las misiones Landsat de NASA y Sentinel de la ESA, Prithvi es capaz de identificar inundaciones, incendios forestales, cambios medioambientales y otros fenómenos de interés sin necesidad de esperar a que toda la información llegue a Tierra para ser procesada.
Las áreas azules muestran las zonas inundadas detectadas automáticamente por la IA Prithvi tras el paso del huracán Helene. Foto NASA.
Las implicaciones son enormes. En situaciones como incendios, inundaciones o desastres naturales, cada minuto cuenta. La capacidad de analizar información directamente desde el espacio puede acelerar la respuesta de emergencias y mejorar la toma de decisiones cuando más se necesita.
Recreación de un satélite detectando incendios con IA desde el espacio. (Foto Elaboración propia)
Mientras los satélites se vuelven más inteligentes, el entorno espacial es cada vez más complejo. La creciente cantidad de basura espacial obliga a numerosas misiones a realizar maniobras para evitar colisiones, consumiendo combustible y reduciendo su vida útil. Paradójicamente, algunas de las infraestructuras que ayudan a proteger nuestro planeta también necesitan ser protegidas.
La llegada de modelos fundacionales como Prithvi marca el inicio de una nueva generación de sistemas espaciales más autónomos, capaces de comprender mejor lo que observan y de transformar datos en conocimiento útil con una rapidez sin precedentes.
Hasta ahora, los satélites observaban nuestro planeta. Ahora empiezan a comprender lo que están viendo.